L'Affaire Laget : une énigme qui bouleversa le Midi de la France

Donner l'impression qu'on est malade dans un hôpital n'est pas une bonne idée. Un peu comme d'avoir l'air coupable dans un tribunal.
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Essai - Policier

L'Affaire Laget : une énigme qui bouleversa le Midi de la France

Prison - Procédure - Faits divers MAJ mercredi 20 janvier 2016

Note accordée au livre: 4 sur 5

Grand format
Inédit

Tout public

Prix: 20,5 €

Jean-Pierre Fournier
Villeveyrac : Papillon rouge, octobre 2015
288 p. ; illustrations en couleur ; 23 x 16 cm
ISBN 978-2-917875-67-4

Actualités

  • 06/11 Édition: Parutions de la semaine - 6 novembre
    Dennis Lehane, Craig Johnson, Denise Minna, Oliver Harris, Pétros Márkaris, Boris Quercia, Neely Tucker... Beaucoup de poids lourds (existants ou en devenir) de la littérature policière en cette semaine très chargée. On pourrait y rajouter la réédition grand format de Retour à la nuit, d'Éric Maneval. Difficile de mettre un roman plus en avant qu'un autre. C'est pourquoi, nous avons décidé un focus sur la nouvelle adaptation de Nicolas Barral d'une aventure de Nestor Burma, le détective de chic et de choc, qui trimballe ses méninges le long du Boulevard Saint-Michel. Maintenant, en littérature jeunesse, vous trouverez un beau conte musical de Catherine Washbourne d'après Le Fantôme de l'Opéra. Et puis en cinéma, se trouvent deux ouvrages sur le film noir et le western.
    Faites (difficilement) votre choix !

    Fictions adulte grand format :
    Tout le monde te haïra, d'Alexis Aubenque (Robert Laffont, "La Bête noire")
    Le Fil rouge, de Paola Barbato (Denoël, "Sueurs froides")
    Le Complot Malone, de Steve Berry (Le Cherche midi, "Thrillers")
    Une cruelle absence, de Jenny Blackhurst (Belfond, "Belfond noir")
    Ne lâche pas ma main, de Michel Bussi (Presses de la Cité, "Domaine français")
    Les Pages du serpent. 1, de Jessica Cornwell (Michel Lafon)
    Le Syndrome de Stockholm est-il une maladie contagieuse ?, de Félicia France Doumayrenc (Ovadia, "Histoires & destinées")
    Deux, de Penny Hancock (Sonatine)
    Le Réseau fantôme, d'Oliver Harris (Le Seuil, "Seuil policiers")
    Ne réveille pas le passé, de Lisa Jackson (Mosaïc)
    Steamboat, de Craig Johnson (Gallmeister, "Noire")
    Ce monde disparu, de Dennis Lehane (Rivages, "Rivages-Thriller")
    Sézanne K.O., de Jean-François Maillet (Pythagore)
    Le Festin des fauves, de Dominique Maisons (La Martinière)
    Retour à la nuit, d'Éric Maneval (La Manufacture de livres, "Territori")
    Épilogue meurtrier, de Pétros Márkaris (Le Seuil, "Seuil policiers")
    Les Sept fontaines = Las Siete funentes, de Juan Carlos Méndez Guédez (Généprovence)
    La Nuit où Diana est morte, de Denise Minna (Le Masque, "Grands formats")
    13e malédiction, de James Patterson & Maxine Paetro (Jean-Claude Lattès, "Suspense et Cie. Le Women's murder club")
    Au-dessus des lois, de Justin Peacock (Sonatine)
    Tout un poème, de Ursula Poznanski (Presses de la Cité, "Sang d'encre")
    Tant de chiens, de Boris Quercia (Asphalte, "Fictions")
    Travailler tue : roman pas policier mais presque..., de Yvan Robin (Lajouanie)
    La Voie des morts, de Neely Tucker (Gallimard, "Série Noire")
    Le Pacte des menteurs, de Rebecca Whitney (Denoël, "Suspense")

    Fictions adulte poche :
    L'Argot du polar : cadavres exquis de la Série noire, de Lionel Besnier (Gallimard, "Folio entre guillemets")
    Nymphéas noirs, de Michel Bussi (Pocket, "Best")
    Les Deux premières enquêtes d'Erik Winter, de Åke Edwardson (10-18, "Domaine policier")
    La Voie du sang, de Hervé Gagnon (Pocket, "Best. Malefica")
    Un flair infaillible pour le crime, de Ann Granger (10-18, "Grands détectives")
    Dark secrets. 3, Le Tombeau, de Michael Hjorth & Hans Rosenfeldt (10-18, "Domaine policier")
    Linceuls de glace, de Lisa Jackson (Mosaïc, "Mosaïc poche")
    Une nuit éternelle, de David S. Khara (10-18, "Domaine policier")
    Deux enquêtes cultes de Wallander, de Henning Mankell (Points, "Policiers")
    Kobra, de Deon Meyer (Points, "Policiers")
    Central Park, de Guillaume Musso (Pocket, "Best")
    La 11e et dernière heure, de James Patterson & Maxine Paetro (Le Livre de poche, "Thriller")
    Le Condamné de Noël, de Anne Perry (10-18, "Grands détectives")
    Les Amants de Francfort, de Michel Quint (Pocket, "Best")
    7 : le cercle noir, collectif (Geste, "Le Geste noir")
    La Mort dans les veines, de Samuel Sutra (Atelier Mosésu, "L'Embaumeur")
    Le Trésor de la baie de Somme, de Jacques Thélen (Pôle Nord)
    Les Deux premières enquêtes de sœur Fidelma, de Peter Tremayne (10-18, "Grands détectives")
    Le Dernier Lapon, d'Olivier Truc (Points, "Policiers")
    Les Noyées de la Tamise, de A. J. Waines (10-18, "Domaine policier")
    Bienvenue à Hollywood, de Joseph Wambaugh (Le Livre de poche, "Policier")

    Romans & nouvelles étrangers :
    Le Jeu des plaisirs, d'Indigo Bloome (City, "Poche. Roman")
    Le Monde de pierre, de Tadeusz Borowski (Libretto, "Littérature étrangère")
    La Mouette au sang bleu, de Unouri Bouïda (Gallimard, "Du monde entier")
    Eva Trout, d'Elizabeth Bowen (Rivages, "Rivages-poche. Bibliothèque étrangère")
    La Vie aux aguets, de William Boyd (Points)
    Le Corps exquis, de Poppy Z. Brite (Au diable Vauvert)
    La Course sauvage, de Jaci Burton (Milady, "Milady romance. Suspense. Wild riders")
    Haute tension à Palmetto, d'Erskine Caldwell (Belfond, "Vintage")
    Le Tort du soldat, de Erri De Luca (Gallimard, "Folio")
    Hendaye, de Marcos Eymar (Actes Sud, "Lettres hispaniques")
    Du bonheur d'être morphinomane, de Hans Fallada (Denoël, "Et d'ailleurs")
    Touches blanches, touches noires, de Manuel Garrido Palacios (Le Soupirail)
    Celles de la rivière, de Valerie Geary (Mosaïc)
    Diversion, de Sierra Kincade (Marabout, "Red velvet. La Masseuse")
    Manipulation, de Sierra Kincade (Marabout, "Red velvet. La Masseuse")
    Les Pétales de sang, de Dorothy Koomson (Belfond, "Grands romans Belfond")
    Une nihiliste, de Sofia Vasilievna Kovalevskaia (Libretto, "Littérature étrangère")
    Compagnie K, de William March (Gallmeister, "Totem")
    La Nébuleuse, de Pier Paolo Pasolini (Grasset)
    Fascinante Odalie, de Suzanne Rindell (Pocket, "Best")
    Retour à Charleston, d'Alexandra Ripley (Archipoche, "Les Inoubliables")
    Captive in the dark, de C. J. Roberts (Pygmalion, "Romans")
    Le Chardonneret, de Donna Tartt (Pocket, "Best")

    Romans & nouvelles français :
    Roman américain, d'Antoine Bello (Gallimard, "Folio")
    La Peau des grenouilles vertes, de Serge Bimpage (Aire)
    Le Temps des hommes, de Julien Blanc (Libretto, "Littérature française. Seule, la vie...")
    Une histoire de violence : Je suis Charlie au Congo, de Jean-Baptiste Bokoto (L'Harmattan, "Écrire l'Afrique")
    Le Voyage chez les Yeux-pâles : l'incroyable errance de six Indiens dans la France du XIXe siècle, de Philippe Brassart (Michel Lafon)
    Les Histoires cruelles finissent mal (en général), de Nicolas Cauchy (Belfond, "Romans français. Romans noirs")
    Le Loup-garou de Montpellier, de Daniel Clairvaux (L'Harmattan, "Écritures")
    La Toquée, de José Demellier (De Borée, "Romans et récits de terroirs")
    J'aurais tant voulu, de Jean-François Eutique (L'Harmattan)
    J'ai tué Francis, de Jean-Hugues Hoareau (L'Harmattan)
    Le Roman des immigrés, d'Itoua-Ndinga (L'Harmattan, "Écrire l'Afrique")
    Avec les chiens, d'Antoine Jaquier (L'Âge d'homme)

    Bandes dessinées :
    Micmac moche au Boul'Mich. Nestor Burma. 3, de Nicolas Barral (Casterman)
    Nestor Burma. Micmac moche au Boul'Mich, de Nicolas Barral (Casterman)
    Maudit Allende, d'Olivier Bras & Jorge González (Futuropolis)
    Bob Morane : renaissance. 1, Les Terres rares, de Luc Brunschwig, Aurélien Ducoudray & Dimitri Armand (Le Lombard)
    La Princesse de sang : édition intégrale, de Max Cabanes (Dupuis, "Air libre")
    Les Quatre évangélistes, de Raoul Caunvin & Willy Lambil (Dupuis, "Les Tuniques bleues")
    X-Men : l'intégrale. 29, 1991 (II), de Christopher Claremont (Panini comics, "Marvel. Marvel Classic")
    Unchronie(s). New Beijing, New Moscow, New Delhi : épilogue saison 2, d'Éric Corbeyran & Aurélien Morinière (Glénat, "Grafica")
    Samurai. 10, Ririko, de Di Giorgio, Cristina Mormile & Frédéric Genêt (Soleil)
    Le Vol du corbeau : édition intégrale, de Gibrat (Dupuis, "Air libre")
    Spider-Man : un jour nouveau. 4, Diffamation, de Marc Guggenheim, Dan Slott & Mark Waid (Panini comics, "Marvel. Marvel Deluxe")
    Hans Fallada, vie et mort du buveur, de Jakob Hinrichs (Denoël Graphic)
    Paysage au chien rouge : Gauguin à Pont-Aven, le mystère d'un tableau, de Bruno Le Floch (Locus solus)
    Borb, de Jason Little (Aaarg, "Collection cabaret")
    Il était une fois en France : intégrale noir et blanc, de Fabien Nury & Sylvain Vallée (Glénat, "Caractère")
    Hedge fund. 3, La Stratégie du chaos, de Tristan Roulot, Philippe Sabbah & Patrick Hénaff (Le Lombard, "Troisième vague")
    Dead letters. 1, Mission existentielle, de Christopher Sebela & Chris Visions (Glénat, "Glénat comics")
    Revival. 5, Folie meurtrière, de Tim Seeley & Mike Norton (Delcourt, "Contrebande")
    Deadpool : il faut soigner le soldat Wilson, de Duane Swierczynski & Jason Pearson (Panini comics, "Marvel. 100 % Marvel")
    Olympia, de Bastien Vivès, Florent Ruppert & Jérôme Mulot (Dupuis, "Aire libre")
    X-Men. 2, de Brian Wood, Terry Dodson & Kris Anka (Panini comics, "Marvel. Marvel now!")

    Littérature de jeunesse (documentaires) :
    Ils ont grandi pendant la guerre de 1939-1945, de Vincent Cuvellier (Gallimard-Jeunesse, "Giboulées")

    Littérature de jeunesse (éveil) :
    Le Fantôme de l'Opéra, de Catherine Washbourne & Hélène Druvert (De La Martinière Jeunesse)

    Fictions jeunesse :
    Blood family, de Anne Fine (L'École des Loisirs, "Médium GF")
    Le Secret du papyrus, d'Olivier Gay (Hachette Jeunesse, "Bibliothèque verte. Cluedo")
    Les Cinq contre le loup-garou, de Claude Voilier (Hachette Jeunesse, "Les Classiques de la Rose. Les Cinq")

    Cinéma, télévision & radio :
    Le Film noir, de Christophe Champclaux & Linda Tahir-Mériau (Courrier du livre, "Ciné vintage")
    Le Western, de Christophe Champclaux & Linda Tahir-Mériau (Courrier du livre, "Ciné vintage")
    Sortir du noir, de Georges Didi-Hubermann (Minuit)
    James Bond : l'encyclopédie 007, de Guillaume Évin (Hugo Image)
    Un village français. 1941 : saison 2, épisodes 1-6, de Frédéric Krivine (Lett Motif, "Scenars")
    Le Dernier des Tontons flingueurs, de Venantino Venantini (Michel Lafon)
    Le Mystère du tapis d'Ardabil, de Julie Wolkenstein (P.O.L., "Essais")

    Jeux & divertissements :
    Assassin's creed : l'histoire visuelle et complète, de Matthew Miller (Larousse)

    Littérature (théorie & études) :
    L'Hésitation de Hamlet et la décision de Shakespeare, d'Yves Bonnefoy (Le Seuil, "La Librairie du XXIe siècle")
    Fantômas tombe le masque, de Jean-Noël Grando (Alliance)
    Raymond Carver : une vie d'écrivain, de Carol Sklenicka (L'Olivier, "Littérature étrangère")
    Les Origines : une lecture des Rougon, de Sylvie Thorel-Cailleteau (Presses universitaires de Rouen et du Havre/CNED, "Cours")

    Mémoires littéraires & correspondance :
    Journaux de nord : 1947-1954, de Jack Kerouac (Gallimard, "L'Infini")

    Biographies & généalogie :
    Journal d'une adolescente juive sous l'Occupation, de Marise Crémieux-Hurstel (Privat SAS, "Histoire")
    Amon : mon grand-père m'aurait tuée, de Jennifer Teege & Nikola Sellmair (10-18)

    Histoire (généralités) :
    Le Déluge : 1916-1931 : un nouvel ordre mondial, de J. Adam Tooze (Belles lettres, "Histoire")

    Histoire de France :
    Journal : 1914-1923, de Edmond Buat (Perrin)
    Répressions des manifestants algériens : la nuit meurtrière du 17 octobre 1961, de Chadia Chambers-Samadi (L'Harmattan, "Histoire et perspectives méditerranéennes")
    Gagner la paix : 1914-1929, de Jean-Michel Guieu (Le Seuil, "L'Univers historique. Histoire de la France contemporaine")
    Le Maréchal Juin, de Jean-Christophe Notin (Tallandier, "Biographie")
    Les Communards à Lyon : les insurgés, la répression, la surveillance, de Matthieu Rabbe (Atelier de création libertaire)

    Histoire de l'Europe :
    La Guerre germano-soviétique, 1941-1945. 1, 1941-1943, de Nicolas Bernard (Tallandier, "Texto")
    La Guerre germano-soviétique, 1941-1945. 2, 1943-1945, de Nicolas Bernard (Tallandier, "Texto")
    La Seconde Guerre mondiale, d'Isabelle Bournier (Ouest-France, "Histoire. Beaux livres")
    Moscou : 1941 : opérations Barbarossa Typhon, d'Yves Buffetaut (Ysec, "Batailles")
    Histoire de la mémoire de la Grande Guerre, de Rémi Dalisson (SOTECA, "Histoire de la mémoire")
    Les Origines de la Shoah : de l'euthanasie à la solution finale, de Henry Friedlander (Calmann-Lévy, "Mémorial de la Shoah")
    Les Magiciens fous de Hitler : enquête sur la fascination des nazis pour l'occulte, de Pierre Lunel (First, "First histoire")

    Régionalisme :
    Bretagne occupée : photographies inédites des soldats allemands (1940-1944), de Christian Le Corre (Ouest-France, "Beaux livres")

    Problèmes sociaux & sécurité publique :
    La Police pour les nuls, de Claude Cancès & Matthieu Frachon (First, "La Culture générale pour les nuls")
    Pompiers : héros au quotidien, d'Antoine Pascal (Ouest-France, "Beaux livres")
    Le RAid : 30 ans d'intervention, de Jean-Marc Tanguy (Pierre de Taillac)

    Criminologie & prisons :
    Au plus près du mal : une psychologue à la brigade criminelle, de Frédérique Balland (Grasset, "Document")
    Juger les multinationales : droits humains bafoués, ressources naturelles pillées, impunité organisée, d'Éric David (Mardaga/GRIP)
    Go fast, de Bruno Di Maio (La Manufacture de livres, "Document poche")
    Noël en otage, de Ferhat (Michalon, "Essai")
    L'Affaire Laget : une énigme qui bouleversa la France, de Jean-Pierre Fournier (Papillon rouge)
    Criminalité et insécurité : comprendre pour agir, d'Olivier Hassid (CNPP, "Perspectives")
    L'Œil de Clairvaux : à travers les murs de la prison, de Marion Lachaise (Transphotographic press)
    Mort d'un voyou de la côte, d'Alain Léauthiers (La Manufacture de livres)
    Jeunesse irrégulière : moralisation, correction et tutelle judiciaire au XIXe siècle, de Dominique Messineo (Presses universitaires de Rennes, "Histoire")
    La Prison des inconnues, de Francesco Zarzana (Au pays rêvé, "Histoire de vie")
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Il était quatre foies

Surnommé Docteur Mystère par la presse de l'époque, le docteur Pierre Laget se spécialise dans l'odontologie après ses études de médecine, se marie en 1912 avec Sarah Alexandre, l'une des filles de riches commerçants juifs de Béziers, ouvre un cabinet de chirurgien dentiste, part au front, est blessé au pied (ce qui est jugé, plus tard, fort suspect), repart sur un autre front, répare les gueules cassées et revient à Béziers avec la Croix de Guerre après cinq ans sous l'uniforme. Son destin prend alors une tournure si terrible qu'après moult conquêtes féminines, pertes financières et d'êtres très chers, il se retrouve devant la Cour d'Assises en 1931 et est condamné à la guillotine...
Jean-Pierre Fournier, professeur d'histoire en université maintenant à la retraite, s'est plongé dans cette affaire retentissante qui déchaîna les passions à Béziers dont il est aussi habitant. Et ce premier livre sort l'Affaire Laget de l'oubli car elle n'était mentionnée jusqu'à présent que dans des recueils. Pourtant, à l'époque, Détective afficha en première page une photo du dentiste se défendant au tribunal tandis que Le Petit Journal préféra une gravure mélodramatique où le juge d'instruction traîne Laget au chevet de sa sœur empoisonnée. Preuves du retentissement de l'affaire.
En grand ordonnateur, Jean-Pierre Fournier nous conte ce parcours tragique en mêlant informations locales et nationales. Il a épluché les archives, les dossiers, la presse mais aussi les souvenirs et les traces laissées. Apparemment, Laget n'a pas de chance. Même s'il est devenu un notable et qu'il mène grand train, il a toujours des problèmes d'argent dus à une fièvre boursicoteuse et des investissements dans un élevage moderne. L'ambiance dans le couple s'en ressent. Sa jeune femme Sarah meurt en 1922, suite à une "intoxication". La tante de Laget meurt l'année suivante en 1923. Le dentiste se remarie en 1924 avec Suzanne, la sœur de sa femme. Elle meurt à son tour en 1929. La propre sœur de Laget, Marie-Louise tombe à son tour malade, un an plus tard. Les médecins en perdent leur latin. De par ses compétences Laget est devenu un garde-malade qui fait le vide autour de lui. Mais Marie-Louise accuse son frère. Mme Alexandre, mère des deux ex-épouses, se met de la partie. Les symptômes de Marie-Louise ne ressemblent-ils pas à ceux de Sarah, Suzanne et la tante ? Et toutes ces histoires d'argent, les dots, les héritages, les assurances vie ? Les médecins ordonnent l'évacuation de Marie-Louise avec interdiction de recevoir son entourage. La procédure est lancée. Le juge d'instruction découvre en la personne du Docteur Laget un adversaire coriace.
Cette fascinante affaire chabrolienne est retracée avec beaucoup de talent par un écrivain qui sait user de mots rares et d'un style qui fleure bien l'époque : "L'automne arrivait maintenant avec des ronflements d'orgue. Les grands vents commençaient à dépouiller les arbres, formant de molles épaisseurs de feuilles aux senteurs âcres." Après les "nécropsies", les lettres, les témoignages voici le procès. Dilemme cornélien : la mère va-t-elle accuser son fils pour sauver sa fille ? Les experts ont trouvé des traces d'arsenic, Laget se rit de cette trouvaille. Un professionnel comme lui n'aurait jamais utilisé un tel poison. C'est justement parce qu'il y a de l'arsenic qu'il ne peut être qu'innocent. Et, d'abord, tout le monde sait que les terres de cimetière en sont pleines (plus tard, pour l'affaire Marie Besnard se posera le même problème).
Expert de la vie au bagne, c'est aussi dans le "après" la condamnation à mort commuée en travaux forcés que Jean-Pierre Fournier assoit ses compétences. Il détaille la réclusion dans l'ancienne abbaye de Fontevraud puis le voyage jusqu'à l'île de Ré, l'embarquement et la vie au bagne de Cayenne. En 1944, épuisé, celui qui n'a jamais cessé de proclamer son innocence et qui travaille dans les services de santé du bagne, est retrouvé mort. "En réalité, dérobant des toxiques dangereux, Laget en avait absorbé des doses létales, se donnant la mort... par le poison ! Quel symbole..."

Citation

La dépouille étant en bouillie, on ne put recueillir les restes qu'en plongeant la cuiller dans la région du foie et des reins.

Rédacteur: Michel Amelin lundi 30 mai 2016
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